对于真正的巧克力爱好者来说，饭后一片蛋糕或一块糖果是不够的。他们想要美味、舒适的味道作为主菜的一部分。
许多厨师和家庭厨师一直在探索在美味菜肴中加入微妙的甜味或更复杂的深色巧克力口味的可能性。那些参加烹饪艺术课程的人应该注意到这一趋势，并考虑如何在自己的食谱中找到备受喜爱的食材。巧克力作为一种低调的配料，而不是一种大胆的饭后放纵，有着经常被遗忘的历史和巨大的潜力：
文化传统
虽然对许多食客来说，这似乎很新奇，但将巧克力作为美味食品的配料远非新鲜事。今天的厨师们正在利用烹饪技术，比如发酵、干燥和烘烤可可，这些技术可以追溯到中美洲历史上的数千年。
根据菲尔德博物馆的说法，可可的烹饪用途至少与公元前250-900年的玛雅经典时期一样古老，尽管它通常是一种饮料。喝巧克力是玛雅人生活的主要部分，后来被控制了该地区大部分地区的阿兹特克人所采用。阿兹特克人甚至使用可可种子作为货币。
在传统的墨西哥烹饪中，巧克力经常被包括在巧克力辣椒酱(mole sauce)中。正如贵阳新东方西餐学校所解释的那样，厨师们在准备酱汁的过程中加入巧克力的时间较晚，而且这并不是主要的口味。相反，这种成分在降低辣椒热量的同时，也为辣椒的基本组合增添了更多的复杂性。历史上，酱汁通常浇在煮过的火鸡或鸡肉上，但它也很适合做墨西哥卷饼或意大利卷饼。
巧克力在意大利美食中也占有重要地位，可以追溯到16世纪可可首次传入欧洲的时候。食品历史学家弗朗辛·塞甘（Francine Segan）写道，黑巧克力迷人的细微差别使其成为意大利面或饺子馅的最佳选择。她向都灵厨师里卡多·费雷罗（Ricardo Ferrero）讲述了这种食材在意大利烹饪中的多功能性。
费列罗说：“巧克力增添了可爱的烤香味和美味的香气，同时也为菜肴注入了丝滑的口感。”。“巧克力给酱汁增添了可爱的光泽，比黄油好得多。从开胃菜到甜点，它可以是任何菜肴的珍贵风味成分。”
今天的厨师们已经把巧克力做成了各种主菜中令人愉悦和引人注目的一部分。正如《每日餐》所建议的那样，在每道菜中都强调食材的餐点是浪漫情人节晚餐中特别受欢迎的选择。巧克力专家兼作家伊格拉尼·尤赫（Eaglenie Yuh）建议在以番茄为基础的美味菜肴中加入不加糖的巧克力或可可粉，并经过长时间的烹饪，如辣椒或红烧。
然而，一些厨师仍在探索巧克力在美味食品中的应用。Bon Appetit报道了在俄勒冈州波特兰由Alma Chocolate举办的一次实验性晚餐。Ned Ludd餐厅的主厨Jason French准备了一份菜单，每道菜都有各种各样的配料。法国人在韭菜和防风草汤上放了一块可可奶油面包块，用可可豆粒和磨碎的黑巧克力在烤鹌鹑上装饰火腿。
关于美味菜肴中巧克力的更多想法比比皆是，你可以从几位厨师那里获得了灵感。糕点厨师兼巧克力制作师JacqueTorres建议将可可豆粒用作香料，或者用可可脂制作三文鱼肉片的外皮。纽约市Tololache餐厅的朱利安·梅迪纳（Julian Medina）讨论了在味噌酱中加入黑巧克力，并将其用于腌制猪肉或鱼。温和的甜味补充了味噌通常的咸味。
显然，那些认为巧克力只是甜点的食物的人错过了无数的可能性。无论是甜的还是苦的，巧克力都是一种适应性很强的成分，它可以为你的菜肴增色不少，并让你的食物受到众多爱好者的关注。
