什么是天然色素？
天然色素，也叫自然色素，是来源于天然的食品添加剂，用于对食品和饮料进行染色。根据美国食品药品监督管理局的规定，这些颜料也被称为豁免色，可以安全食用。它们来自多种来源，例如：
♦水果
♦ 蔬菜
♦ 种子
♦ 叶子
♦ 矿物
着色剂可以弥补因光线、空气或温度暴露而损失的真实颜色，并增加价值。与合成的人造色一样，天然色素在使产品吸引公众方面发挥着关键作用。虽然它们不像合成色那样提供明亮的颜色或可靠的效果，但随着消费者购买更天然、更有机的产品，它们越来越受欢迎。
来源
数千年来，天然染料一直被用于给食物上色。自公元前300年以来，矿物和各种植物一直是增加颜色的来源。辣椒粉、姜黄、藏红花、葡萄酒、氧化铁和氧化铅以及硫酸铜是一些可以追溯到古代文明的天然着色剂。
合成染料最早发现于1865年，始于威廉·亨利·帕金创造的淡紫色染料。其他的很快被发现并用于食品、药品和化妆品。大多数染料都是煤加工的副产品，被称为“煤焦油色”。
1927年，美国食品药品监督管理局被授予对食品颜色添加剂的监督权，多年来，该局一直在定义哪些染料是安全的或不安全的。合成食用色素在当今使用的所有着色剂中占大多数。然而，近年来，对更多清洁标签产品的需求和对人造染料负面行为影响的担忧为天然色素添加剂创造了市场。
商业生产
天然色素添加剂主要来源于多种植物或矿物。为了始终如一地重现这些添加剂的着色和产品效果，天然色素以高度纯化的形式出售。
生物技术允许一种从组织培养和发酵中提取色素的方法，而不是从整个植物中提取色素。它使最终的颜色添加剂更加可靠和一致。它也不太可能受到来源或天气和生长条件菌株之间变化的影响。然而，与其他方法相比，它的产率有些低。具体的制造取决于色素或组织的来源。
应用
自然色比人造色更敏感。首先，它们的保质期往往更短。它们的颜色也不那么鲜艳，对热量和pH值更敏感。不建议给不透明材料上色。天然颜色在产品的最终风味中并不稳定或一致，也可能影响味道、气味或质地。
自然的颜色有助于创建干净的标签。尽管它们来自原始来源，对一些人来说可能是过敏原，但用作着色剂时，过敏反应的风险很小。
食品监管
根据美国食品药品监督管理局的规定，颜色添加剂没有GRAS豁免。除天然色素外，所有色素添加剂都必须经过美国食品药品监督管理局的认证程序。这些颜色被标记为“豁免颜色”，必须来自自然来源，主要是植物或矿物。点击此处查看美国食品药品监督管理局认可的豁免食品颜色添加剂的完整列表。
