在中国人的餐桌上，没有无名的菜肴。中餐文化博大精深，由菜名上可以充分体现出来。中国菜的菜名可能包含一个生动传说，可能包含一个历史典故，也可能包含一个谐趣笑谈，令人拍案叫绝，使人回味无穷。
一、实名类菜肴的命名
这是菜肴命名的常用方法，人们从菜名就可以看出菜肴的特色和全貌。
1、辅料+主料相配合命名
如“番茄里脊"，主料是里脊肉，配料是番茄；“辣子鸡丁"，主料是鸡丁，配料是干辣椒。
2，味型+主料相配合命名
如“糖醋排骨"，主料是排骨，调料是糖、醋；“咖喱牛丸"，主料是牛丸，调料是咖喱。
3、调技法+配合命名
这种方法较普遍。如“红烧肉"，主料是肉，制法是红烧。
4，盛器+主料相配合命名
5．形状+主料相配合命名
如“松鼠鳜鱼"，将鳜鱼改刀，制成后成松鼠的造型；“葡萄鱼"，将鱼改刀后制成葡萄的造型。
6、以色+主料相配合命名
如“金银小馒头"，油炸的小馒头是金黄色，蒸的小馒头是白色，放在一起组盘；“五彩鱼丝"，鱼丝是主料，辅料配五彩颜色。
7、质地+主料相配合命名
如“香酥鸭子"，“香酥"体现了鸭子的质地酥脆。
8、人名+主料相配合命名
如“麻婆豆腐"，“东坡肉"，“宋嫂鱼羹"等。
9．地名+主料相配合命名
如“北京烤鸭"，“德州扒鸡"，“西湖醋鱼"等。
10、药材+主料相配合命名
如“天麻鱼头"“参炖乌鸡"“杞子炖羊脑"等。
11．辅料+烹调技法+主料配合命名
如“海参炖鸡"，“榨菜炒肉丝"，“雪菜尖椒炒虾仁"等。
二、艺名类菜肴
艺名类菜肴是针对食客猎奇猎异的心理，或根据政治、历史、地理、风俗、人情、场合等，抓住菜肴的某一特色，加以渲染、夸张，赋予其意味深长的美称和代称，或体现历史典故；或是自然现象的映照；或体现民族的意志，将菜肴与中国丰富的历史文化联系起来，给人以艺术上的享受。
这类菜肴只有经过解释，才能令人恍然大悟，其中饱含中华文化的精神和底蕴，绝不是表象化的追求华丽和故弄玄虚。
1、象征
竹笋炒排骨取名为“步步高升"；多种原料杂烩取名为“全家福"等。
2、联想
如“西施舌"，“白而洁，光而滑，人口咂之，俨然美妇之舌"（李渔《闲情偶寄·饮馔部》）；“踏雪寻梅"，白萝卜丝上缀红辣椒片。
3、谐音
利用汉字音同、音近而义异的特点取名。如“百年好合"，用西芹炒百合；“发财多福羹"，用发菜和豆腐一起做羹。、
4、诗句
“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。"嫩菜铺底上放双黄蛋，点缀一行蛋白切片，炒蛋白置于堆起来的菜顶上，外带一份飘着菜叶的清汤；“绿肥红瘦"，鲜绿的青菜炒活虾，取自李清照的“知否知否，应是绿肥红瘦之意。
5、成语、俗语、吉祥语
如“龙凤呈祥"，鸡蛇合烹；“掌上明珠"，鸭掌上托一颗鹌鹑蛋；“龙虎斗"，蛇和狸猫同烹；还有“松鹤延年"“一帆风顺"“鹏程万里"等。
6、典故、传说
如“天下第一菜''一一虾仁锅巴。传说康熙皇帝下江南微服私访到一处，又饥又渴，便到农家求食。农家无长物，只剩下锅巴和刚捞出的虾，主妇就用这些原料做成虾仁巴，谁知康熙吃后大为赞赏，认为美味不过如此，赐名为“天下第一菜"。再如“佛跳墙"，和尚本不吃荤，但这道菜以佛命名，“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来"。
还有“霸王别姬"，用甲鱼和鸡同烹，引用楚霸王别虞姬的典故，加上谐音，非常有趣。
但是，艺名类菜肴常被一些酒店过度利用，菜名取得五花八门，用以迷惑客人，这样的行力对中餐菜肴不但没有益处，反而使人对艺名类菜肴产生反感。如有些酒店里的“黄金万两"只是几块炸土豆；“金屋藏娇"是炒鸡蛋下面时几片茄子；更令人不可思以的“龙过海"竟是一大碗光汤，上面漂着几片菜叶！对于这样的情况，作为配菜工作者应坚决反对。
总之，中餐菜肴的名称名目繁多，生动有趣。这种情况在世界烹饪中非常少见，是中餐饪文化鲜明独曷的个性表现之一。
