厨师不仅仅是在餐馆里做饭和做菜。大多数厨师还负责规划餐厅的菜单、订购库存以及雇佣其他人与他们一起在厨房工作。厨师需要某种培训，无论是在烹饪学校还是在职培训，以及创造力、耐力和其他个人特征，这些都是厨房高效有序所必需的。
味觉和嗅觉好
如果厨师不能品尝或闻到他准备的食物，就餐者就有麻烦了。要想成功，厨师需要知道哪些口味混合得很好，哪些口味冲突。厨师还应该能够在准备菜肴时调整调味料，例如添加更多的盐，或者用醋或其他酸性成分使菜肴变亮。厨师可以通过不断品尝新口味来发展他的味觉。许多厨师培训项目的一个关键部分是自己品尝配料，从烈性香料到醋。
身体素质
厨房的生活对身体要求很高。厨师需要能够一次站立几个小时。在高峰时期，他可能需要迅速行动准备菜肴。厨师们需要有一定的体力，因为他们可能需要提一袋面粉、谷物或一口大锅穿过厨房。厨师也需要灵巧，将食物切成大小合适的小块而不会弄伤自己的能力至关重要。
创造力
由于主厨经常在餐厅或其他场所计划菜单，因此需要一些创意。厨师应该能够以有趣和创新的方式使用食材，而不会制作出令顾客反感的菜肴。厨师应该乐于接受新的想法和建议。厨师的逻辑性和常识性也很重要。在厨房里太有创意可能会让菜单失控。厨师应该知道有多少菜适合餐厅的规模，以及这些菜是如何相互作用的。
组织和清洁
餐厅厨房的条件必须绝对卫生。厨师必须了解卫生和食品安全的基本规则，以保护顾客。例如，他需要知道如何储存和处理生肉或新鲜农产品。组织技能对厨师来说也很有用。许多厨师喜欢在开始烹饪前先准备一份“米饭”“放在适当的地方”意味着把东西放在适当的地方，比如在烹饪开始前检测和安排配料。
对西餐厨师来说，工资是令人很关注的问题。这里有个美国的2016年厨师长和主厨的工资数据。
根据美国劳工统计局（U.S.Bureau of Labor Statistics）的数据，厨师长和主厨2016年的年薪中位数为43180美元。在低端，厨师长和主厨的25%的工资为32230美元，这意味着75%的收入超过了这个数字。2016年，美国有146500名厨师长和主厨。
