据美国卫生和公共服务部称，超过一半的美国成年人食用过量的添加糖。主要的饮食指南建议限制高添加糖的食物。德雷塞尔大学文理学院心理学教授埃文·福尔曼博士最近的一项研究表明，计算机游戏可以用来训练玩家少吃糖，以此来减轻体重和改善健康。
“添加糖是过量卡路里的罪魁祸首之一，也与包括癌症在内的几种健康风险有关，”福尔曼说，他同时也是德雷克塞尔体重、饮食和生活方式科学中心（Well Center）的负责人。由于这些原因，从一个人的饮食中排除添加的糖会导致体重减轻和疾病风险降低。”
作为他们最近在《行为医学杂志》上发表的一项研究的一部分，研究人员开发并评估了一个“大脑训练”游戏，针对抑制冲动的大脑部分，希望它能改善饮食，特别是通过减少甜食品的消费。想一想：为你的饮食动动脑。
福尔曼说：“认知或‘大脑训练’游戏被用来帮助人们减少吸烟等不健康的习惯。”我们还看到了使用计算机培训程序的实验室取得的积极成果。”
根据福尔曼的说法，这项研究是首次通过反复的家庭训练来检验这种“高度个性化和/或游戏化抑制控制训练”对减肥的影响。
福尔曼的团队将基于认知训练的游戏概念化，并与德雷塞尔威斯特法尔媒体艺术与设计学院数字媒体系的教授和负责人迈克尔·瓦格纳以及一组数字媒体学生合作，将其开发成一款基于计算机的游戏，称为“减肥DASH”，用于本研究。
游戏自动定制了训练，集中在每个参与者喜欢吃的甜食上，并根据他们抵抗甜食诱惑的程度调整难度。
该试验随机抽取109名超重和吃甜食的参与者。参与者在开始游戏前参加了一个研讨会，以帮助他们理解为什么糖对他们的健康有害，并了解避免食用哪些食物以及避免食用的方法。
“研讨会帮助参与者制定了无糖饮食的策略。然而，我们假设参与者需要一个额外的工具来帮助控制对甜食的渴望。每天的培训可能会影响或破坏一个人遵守不加糖饮食的能力。它们加强了你大脑的一部分，使你不会对吃糖果的冲动做出反应。”
然后参与者每天在电脑上玩几分钟游戏，持续六周，然后每周玩一次，持续两周。
在游戏中，玩家通过杂货店尽可能快地移动，目的是将正确的食物（健康食品）放在杂货车中，同时避免选择错误的食物（他们喜欢的甜食）。正确放置在手推车上的物品将获得积分。
超过一半的参与者对糖果有更高的偏好，玩游戏可以帮助他们在八周内减掉3.1%的体重。参加者还表示，他们发现日常培训令人满意，这成为了他们日常工作的一部分，他们希望如果可以继续培训。
福尔曼说：“这项研究的发现为使用计算机认知训练促进减肥提供了合格的支持。”
这项研究还将参与者随机分为接受高度游戏化（增强的图形和声音）还是接受较低游戏化版本的训练。尽管总体而言，游戏化水平之间的差异对参与者是否减少糖的消耗和减肥并不重要，但他们发现，研究中少数男性对高度游戏化版本的反应比研究中的女性更好。井中心正在进行一项新的试验，专门针对男性的高度游戏化的培训版本，并正在积极招募参与者。
这项研究是由国家癌症研究所资助的，名为“改善饮食健康和促进减肥的计算机神经认知培训”。它于2019年3月在《行为医学杂志》上发表。合著者包括Stephanie Manasse，博士；Meghan Butryn，博士；Adrienne Juarascio，博士；Diane Dallal，博士生；Rebecca Crochiere，博士生；和Caitlin Loyka，Drexel大学硕士生。
