大白菜与小白菜同属叶菜类蔬菜，是我们食谱中较为常见的蔬菜类型。叶是由叶片、叶柄和托叶组成，其中叶片是叶的较重要的部分，由表皮、叶肉和叶脉三部分组成。
大白菜又称结球白菜、黄芽菜、菘菜，为十字花科芸薹属芸薹种中能形成叶球的亚种，二年生草本植物。为我国特产蔬菜之一，现在全国各地均有栽培，主产区为长江以北，山东、河北等地种植较多，是我国北方地区重要的越冬蔬菜。
大白菜种类
大白菜个体较大，叶片多而呈倒卵形，边缘波状有齿，叶面皱缩，中肋扁平，叶片互相抱合，内叶呈黄白色或乳白色。如按生态可分为直筒型、卵圆型及平头型；若按叶球抱合程度可分为结球、半结球、花心、散叶等；按叶色可分为白口菜及青口菜；按生长期又有早熟种、中熟种和晚熟种之分；依耐贮性的不同又分为贩白菜、窖白菜。选择时以包心紧实、外形整齐、无老帮及黄叶和烂叶、无病虫害和机械损伤者为佳。
白菜原产于我国北方，通常就指大白菜。引种南方后，南北各地均有栽培。十九世纪传入日本、欧美各国。大白菜种类很多，北方的大白菜有山东胶州大白菜、北京青白、天津青麻叶大白菜、东北大矮白菜、山西阳城的大毛边等。
营养成分
每100克大白菜含水分95.5克，蛋白质1.1克，脂肪0.2克，碳水化合物2.1克，粗纤维0.4克，灰分0.6克，胡萝卜素0.01毫克，维生素B120毫克，维生素B20.04毫克，尼克酸0.3毫克，维生素C 20毫克，钙61毫克，磷50毫克，铁0.5毫克，钾199毫克，钠70毫克，镁8毫克，氯60毫克。并含有硅、锰、锌、铝、硼、铜、镍、钼、硒等多种微量元素。
白菜中有果胶，可帮助人体排除多余的胆固醇。更主要的白菜中还含有微量的钼，可抑制人体内亚硝酸胺的生成、吸收，并起到一定的防癌作用。此外，作为蔬菜，其本身所含热量极少，纤维多，明显有饱腹和减肥作用。其钠含量也低，可减轻心脏负担。
大白菜的功效
1．利肠通便，帮助消化 大白菜中含有大量的粗纤维，可促进肠壁蠕动，帮助消化，防止大便干燥，促进排便，稀释肠道毒素，既能治疗便秘，又有助于营养吸收。
2．消食健胃，补充营养 大白菜味美清爽，开胃健脾，含有蛋白质、脂肪、多种维生素及钙、磷、铁等矿物质，常食有助于增强机体免疫功能，对减肥健美也具有意义。
3．防癌抗癌 白菜含有活性成分吲哚-3-甲醇，实验证明，这种物质能帮助体内分解与乳腺癌发生相关的雌激素，如果妇女每天吃500克左右的白菜，可使乳腺癌发生率减少。此外，其所含微量元素“钼”可抑制体内对亚硝酸胺的吸收、合成和积累，故有一定抗癌作用。
4．预防心血管疾病 白菜中的有效成分能降低人体胆固醇水平，增加血管弹性，常食可预防动脉粥样硬化和某些心血管疾病。
与小白菜区别
大白菜与小白菜是近亲，同属芸薹一种，和原产地中海沿岸的圆白菜也较近，同属十字花科芸薹属。不过小白菜明显植株矮小，叶张开，不结球。
大白菜个体较大，呈结球状，这是与小白菜的明显差别。
烹饪运用
五花肉炖白菜
大白菜在烹饪中应用极为广泛。常用于炒、拌、扒、熘、煮等以及馅心的制作；亦可腌、泡制成冬菜、泡菜、酸菜；或制干菜。筵席上作主辅料时，常选用菜心，如金边白菜、油淋芽白菜、干贝秧白、炒冬菇白菜等。此夕卜，还常作为包卷料使用，如菜包鸡、白菜腐乳等；并是食品雕刻的原料之一，如用于风凰尾部的装饰。
