乌塌菜又称塌菜、黑菜、塌棵菜、太古菜、塌地菘等，为十字花科二年生草本植物。原产于中国，现主要分布于长江流域地区，春节前后收获，墨绿色叶片供食，以经霜雪后味甜鲜美而品质佳。
乌塌菜的两种类型
（a）塌地类型。
其株型扁平，叶片椭圆或倒卵形，墨绿色，叶面皱缩，有光泽，全绿，苤周向外翻卷；叶柄浅绿色，扁平。品种有常州乌塌菜。
（b）半塌地类型。
叶丛半直立，叶片圆形，墨绿色；叶面皱褶、叶脉细稀、全绿；叶柄扁平微凹，光滑，白色。品种有南京瓢儿菜等。
瓢儿菜是南京著名的地方品种。耐寒力较强，能耐-10～－8℃的低温。经霜雪后味更鲜美，株形美观，商品性好。其代表品种有菊花心瓢儿菜，如六合菊花心和徐州菊花菜等。此外，还有黑心瓢儿菜、普通瓢儿菜、高淳瓢儿菜等品种。
乌塌菜的营养价值
乌塌菜因维生素C含量高而被称为“维他命”菜，备受人们的重视。
每100克乌塌菜的可食部分含水分约92克，蛋白质1.56—3克，还原糖0.80克，脂肪0.4克，纤维素2.63克，维生素C43—75毫克，胡萝卜素1.52—3.5毫克，维生素B10.02毫 克，维生素B20.14毫克，钾382.6毫克，钠42.6毫克，钙154—241毫克，磷46.3毫克，铜0.111毫克；锰0.319毫克；硒2.39毫克，铁1.25—3.30毫克，锌0.306毫克，锶1.03毫克。
烹饪运用
乌塌菜质地肥嫩，甜美而具清香，营养丰富。烹饪中适宜于炒、煮、做汤、制馅，也可作多种原料的配料。烹制时忌用酱油调味，以保持其清淡特色。代表菜式如素炒乌塌菜、豆干炒塌菜、肉丝炒塌菜、蛋花塌菜汤、鱼片塌菜汤等。
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