鲸鱼属于水栖的哺乳动物，从食物链上来说，也是其中一环。所以单从食物上来说，鲸鱼肉是完全可以吃的，而且有很多人都在吃鲸鱼肉。不过一遇到捕鲸和反捕鲸的双方争斗时，舆论一般一边倒地指责年年捕鲸的日本。而且不时有反捕鲸活动人士举办的各类抗议活动。
日本人较好这口，每年都要狂捕鲸
日本每年都有捕鲸的传统，也有捕海豚（也属鲸目）的传统。在日本超市中鲸鱼肉和猪牛羊肉没有区别，明码标价地卖，做法都大同小异。一个鲸鱼肉饭盒套餐一般包括熏鲸鱼和鲸鱼排。到专门的鲸鱼饭馆翻开菜谱，上面菜式繁多，诸如炸鲸鱼排、清蒸鱼肉、烟熏鲸鱼肉、鲸鱼刺身、寿喜烧鲸鱼肉、咖喱烤鲸鱼、鲸鱼味噌汤、芝士焗鲸鱼、鲸鱼汤面、腌制鲸鱼皮、鲸舌片等等，无论传统日式做法，还是西餐做法，都一应俱全。
鲸鱼肉价格相当于好牛肉
在国际上保护鲸鱼的法案出台后，现在日本人能够吃到鲸鱼的机会并不多了，特别是年轻人，几乎都没有吃过鲸鱼肉。其次，现在的鲸鱼肉价格也比较高，或许在捕鱼基地价格比牛肉便宜，但在大城市中，它的价格可与较好的当地牛肉相当。在日本，好牛肉的价格昂贵，每公斤要7000日元（合400元人民币）左右。对于日本政府支持的捕鲸行动，熊谷称，一般的日本人并没有太多的想法，他们认为吃鲸鱼肉是日常生活的一部分，相当正常。
鲸鱼肉口感与常吃红肉没区别
鲸鱼肉好吃吗？鲸鱼的味道其实就像是三层肉，口感软软的，但还是带点咬劲。日本人说，吃鲸鱼要趁热吃，否则凉了会有腥味。无可否认，烹饪出来的鲸鱼肉美味非常，但其实口感与普通的常吃肉类并无大区别，只是多了一点点鱼的腥味。炸鲸鱼肉味道较一般，芡汁不够，有点难嚼。
鲸鱼肉的价格只比牛肉稍贵。菜式有刺身、汉堡、烟熏…… 有的店家还用鲸鱼肉来做汉堡包。这种伴着烧烤酱的鲸鱼肉夹在两片被压制好的饭饼中间，售价为300日元（约2．3美元），是一般汉堡包价格的3.5倍。为满足不同口味的顾客的需要，店家还提供炸鲸排三明治和鲸肉热狗。
鲸鱼肉能吃吗？实际上，日本人还是吃普通的猪牛羊鸡肉占大多数，尤其是年轻人很少吃鲸鱼。日本市场对于鲸鱼肉的需求已大大减少，价格也随之回落。按照市场价格，鲸鱼尾部的瘦肉每公斤高达6000日元，普通瘦肉和去年一样2600日元，上等皮每公斤为3300日元。罐头鲸鱼肉的价格只比牛肉稍贵一些，与大马哈鱼相当。
身份象征？
说到吃鲸鱼肉，在日本绝对是一种身份的象征，就好比咱们吃燕窝鱼翅一样，能吃上一顿鲸鱼肉，那这家的生活水平好家伙的了。日本有些地方，甚至要求所有的在校学生，每个月必须得吃上三顿鲸鱼肉，不管你爱吃不爱吃，必须得吃，理由是，吃鲸鱼肉能够强身健体。
除此之外呢，日本确实有吃鲸鱼肉的传统，现在史料记载，日本人较早吃鲸鱼是在公元712年，相当于咱这大唐时期，日本天皇就带头吃鲸鱼了。
日本鲸鱼菜式
到专门的鲸鱼饭馆翻开菜谱，上面菜式繁多，有炸鲸鱼排、清蒸鱼肉、烟熏鲸鱼肉、鲸鱼刺身、寿喜烧鲸鱼肉、咖喱烤鲸鱼、鲸鱼味噌汤、芝士焗鲸鱼、鲸鱼汤面、腌制鲸鱼皮、鲸舌片等等，无论传统日式做法，还是西餐做法，都一应俱全。
有的店家还用鲸鱼肉来做汉堡包，炸鲸排三明治和鲸肉热狗等等。
日本人为什么要吃鲸鱼？
每年6月国际上炒得沸沸扬扬的必然有捕鲸与反捕鲸的争论。日本人到底为什么爱吃鲸鱼，而且不顾欧美政府的一再声讨，还一意孤行捕鲸，甚至很多日本的政客，学者还成立专门的“食鲸文化保护会”，到处宣传食鲸的传统，真是个问题。实际上，当代的日本人已经不像他们的祖辈一样热衷于吃鲸鱼，就在长崎这个鲸鱼产地的超市里逛一逛也很少能找得到鲸鱼肉的身影，普通的家庭餐桌上更是很少见到，尤其是日本女人大多吃不惯鲸鱼肉，男人倒是觉得很有营养，就是太贵，如果有机会他们还是会吃。
日本人早在12世纪就开始从事捕鲸，尤其是战后粮食紧缺的困难时期，精于这种哺乳动物营养丰富，确实为当时的日本人提供了营养。日本这个海岛国家，自然资源相当匮乏，食品不能自给，日本政府希望国民不要依赖吃外国进口牛肉，尤其是美国，而忘记了本国吃鲸鱼等海产品的传统。如果有朝一日局势紧张了，他们还可以向战后一样靠吃鲸鱼肉自给自足。看来捕鲸不单单是食品的问题，还上升到日本人国民性，就是他们与生俱来危机感。
日本是个岛国，吃点什么海味这也无可厚非。可问题是，现在鲸鱼已经属于是濒危物种了，面临绝迹的境地，如果你这时候还打着传统文化的旗号，大快朵颐，你就有点太不知道四六儿了。日本因为是岛国，受地域限制，不可能在陆上开展大规模的养殖项目，比如说养猪、养牛什么的，有那地方还得种粮食呢。直到现在，日本当地的牛肉、猪肉都比进口的要贵得多，就是因为养殖面积太少。为了弥补这方面的缺陷，日本就得靠吃鱼类、海产品，来补充身体所需的蛋白质。
