什么是木糖醇？
木糖醇是一种从木糖中提取的替代甜味剂和填充剂。它是所有多元醇中最甜的，强度与蔗糖相似。
木糖醇用于低热量糖果、饮料和烘焙食品。
木糖醇以白色结晶粉末的形式在商业上被发现，它提供的热量约为蔗糖的一半。
起源
木糖醇可以在几种水果和蔬菜中天然存在，是肝脏中碳水化合物代谢的中间产物。1891年，德国化学家埃米尔·菲舍尔首次分离出木糖醇。20世纪40年代，人们开始努力从木糖中生产木糖醇，20世纪60年代后期，开发出了一种商业生产工艺。
如今，木糖醇被用作各种低热量食品中的甜味剂和填充剂。
作用
木糖醇是一种甜味剂，其风味与蔗糖相似。它具有独特的冷却效果，也有助于烘焙食品的体积和质地。作为一种甜味剂，当与阿斯巴甜等几种高强度甜味剂结合时，它可以协同工作，并有助于掩盖不理想的回味。
营养
木糖醇每克产品提供2.5卡路里热量。它被生物体部分代谢。作为一种低热量甜味剂，它对胰岛素水平没有公认的影响，而且被认为是不致龋的。
商业生产
该成分通过以下工艺进行商业生产：
►化学工艺
♦ 水解：木屑中的半纤维素用矿物酸水解产生木糖。
♦ 氢化：木糖在80–140°C（176–284°F）和高达50个大气压的氢气压力下通过催化氢化反应转化为木糖醇。
♦ 色谱纯化：去除溶液中可能以低浓度存在的其他多元醇。
♦ 结晶
♦ 离心
♦ 干燥
♦ 筛分
♦ 包装
►生物过程
微生物工艺可用于使用细菌、真菌或酵母从纯木糖或半纤维素水解物生产木糖醇。
利用膜念珠菌与甲烷杆菌的结合，可以使用酶法从木糖中生产木糖醇
应用
木糖醇通常用于低热量食品，如：
♦ 碳酸饮料
♦ 乳制品和食用冰
♦ 烘焙食品
♦ 谷类
♦ 糖果和口香糖
♦ 果酱、果酱和蜜饯
♦ 巧克力
除了赋予甜味外，木糖醇还被用作蛋糕和松饼中的有效保湿剂，这有助于：
♦ 改善烘焙食品的质地和保质期
♦ 质地更湿润
♦ 改善烘焙食品的表面外观和结构
♦ 木糖醇的另一个特征是不存在还原基团。因此，它不参与褐变美拉德反应，从而生产颜色较浅的烘焙食品。在奶油和馅料中，它提供了一种令人愉快的冷却效果，可以增强产品的风味，并增加水果味馅料的新鲜感和多汁感。
食品监管
木糖醇是一种允许直接添加到食品中的食品添加剂，前提是其使用水平不超过产生所需效果所需的量。
在欧盟，根据欧盟第1333/2008号法规，木糖醇（E 967）被认为是安全的食品添加剂。
