"味道棒极了，真想知道这是怎么做出来的！”25岁的得克萨斯州南方大学农业专业学生米兰达一边吃着宫保鸡丁，一边赞叹。23日，由得州南方大学孔子学院主办的中餐烹饪课开幕典礼上，米兰达当场报名。
该校计划于3月29日至4月26日推出第一期中餐烹饪课，每周由休斯敦锦江饭店名厨丁德忠和美南电视美食节目主持人联袂为美国学生授课，传授传统中餐烹饪技巧和方法。
“中国美食世界闻名，非常好吃。”得州南方大学孔子学院美方院长罗杰·哈特向中新社记者表示，“开设中餐烹饪课是以美食为媒介，让美国孩子亲自动手参与、学习实用技能，让他们通过直观的体验对中国、对中华文化感兴趣。”
丁德忠亲自掌勺为当天参加开课典礼的来宾准备了椒盐大虾、宫保鸡丁、麻婆豆腐、家常茄子、扬州炒饭等经典中餐菜品。“我较喜欢中餐里的炒饭、宫保鸡丁、豆腐、春卷，今天真是来对了！”米兰达大饱口福后，兴奋地与丁德忠合影留念。
策划开设中餐烹饪课，并非心血来潮。据得州南方大学孔子学院中方院长易晓介绍，学院进行了一个学期的调研，意外发现较受美国和国际学生喜爱的是中国的餐饮，而非原本认为的武术。在师资力量有限的情况下，孔院得到休斯敦中国城中餐馆的鼎力支持。尽管第一期烹饪课只有36个名额，但主办方已经收到60多人报名。
中餐烹饪课将全部使用当地超市能买到的原材料和调料，使用西餐刀、平底锅。在丁德忠看来，“用美国人习惯使用的厨具来做中餐，才更接地气。”
“中餐烹饪课是得州南方大学孔子学院在传播中华文化方面的新探索。”驻休斯敦总领馆教育组参赞衔领事龙杰接受中新社记者采访时指出，“以往举办文化教育活动影响大、传播快，但时间上的持续性比较短。开设课程则可以不间断地推进，在较长时间里把中国烹饪文化等某一种文化，以不同形式传授给美国学生；再通过老师的课堂教学，进一步接触、理解中华文化，这样的模式将更有持续性和影响力。”
