南瓜是什么？
南瓜（Pumpkins）是南瓜属（squash）家族的一员，是秋季节日风味和美食的最爱。然而，这种古老的蔬菜也有着丰富的用途和健康益处。南瓜的大小和形状千差万别，从重达55磅的巨型南瓜到只有一磅重的小得多的金块南瓜。
它们的皮肤颜色通常是橙色或黄色，但有些品种是深绿色、棕色，甚至是白色、红色或灰色。
里面是橙色或金黄色，而中心是中空的。
白色的小种子在中心形成网状结构。
起源
南瓜来自希腊语Pepon，意思是“大瓜”。这种蔬菜是公元前5500年在墨西哥和美洲其他地区与其他南瓜品种一起开发的。美洲原住民用豆子和玉米种植南瓜，称他们为“三姐妹”。最初，南瓜更像是一种弯曲的脖子品种，而不是今天的圆形。
美洲的早期探险家将这些易于长期储存的橙色葫芦带回了世界其他国家。南瓜是清教徒收割的，他们用南瓜制作南瓜啤酒和蛋奶沙司。今天，南瓜派是感恩节传统的主食。
营养
南瓜因其丰富的维生素和抗氧化剂而被誉为“超级食物”。南瓜含有类胡萝卜素，其中一些维生素a含量最高。南瓜中含有大量的叶黄素和玉米黄质，也是抗氧化剂。铁、锌、纤维和维生素B-6是体内的其他营养物质。
南瓜是一种低热量食物，100克水果中只有26卡路里，不含胆固醇，饱和脂肪不到一克。营养师建议南瓜和南瓜籽是控制胆固醇和减肥的一种方法。
商业生产
南瓜罐头通常由南瓜和各种甜金南瓜制成。南瓜和其它南瓜属的混合物被用来获得合适的稠度和颜色。事实上，许多品牌大多是由南瓜制成的。利比的南瓜罐头——占美国南瓜罐头的85%——主要使用迪金森南瓜。
罐装时，南瓜首先去皮，切成方块，放入水中煮沸。然后，小方块在装罐过程中承受更多的热量和压力。然后将南瓜混合成光滑的奶油状，制成罐头分发。它在货架上可以保存两到五年，打开后在冰箱里可以保存三到四天。
南瓜罐头更容易储存和使用，与新鲜南瓜相比，它通常能提高产品的质量和味道。罐装过程自然会导致水果失去一些营养，总热量增加，但仍有很多好处。罐装南瓜每100克含有3克纤维、3克糖和不到1克脂肪，其中维生素a含量占每日维生素a含量的311%。
应用
南瓜是一种多功能蔬菜，有很多用途和功能。水果或香料可以用于甜味或咸味配方中。
南瓜籽是一种很受欢迎的小吃。准备它们时，先煮10分钟。然后将种子铺在涂有油的烤纸上，在低烤箱中烤45分钟，或者直到它们变脆呈金黄色。种子也可以烤成面包或蛋糕，以增加口感。
在蛋糕和面包中磨碎的南瓜会增加产品的水分和甜味。南瓜在汤、馅料或蛋奶酥中也会产生粘稠的奶油质地。
食品监管
美国食品药品监督管理局将南瓜和罐装南瓜归类为任何金黄色果肉的甜南瓜或南瓜与南瓜属的混合物。所以含有南瓜的南瓜罐头仍然被贴上“100%南瓜”的标签。
