根据一项在39个国家的15000多人的国际调查显示，患有心脏病的人在吃地中海式饮食时会有较低的心脏病发作和中风的风险。研究也发现了“西式”食品的消费并不会增加患心脏病的风险。
这项研究较新推崇摄入水果、蔬菜、鱼类和粗粮的潜在利益。研究发现，在3年半时间内，每100名心脏病患者食用较多地中海健康食品的，相比吃较少健康食品的，少3个死于心脏病发作或中风。
研究人员还发现，所谓的西式饮食-油炸食品、精炼的碳水化合物和含糖饮料的消费量并没有增加此类事件的风险。他们认为，这表明心脏病人吃大量的健康食品比避免不健康的食物更重要。
来自新西兰奥克兰市医院的拉尔夫·斯图尔特教授，研究的负责人说：“较重要的是，一些食物，特别是水果和蔬菜，似乎降低了心脏病发作和中风的风险，这样的利益并不能用传统的危险因素如好的和坏的胆固醇或血压来解释。如果你多吃这些食物，你可能会降低你的风险。”
他补充说：“这项研究没有发现任何食物的危害性，如精制的碳水化合物、油炸食品、糖和甜点。”
公共卫生指南已经建议，地中海饮食可以帮助预防心血管疾病，但在欧洲心脏杂志上星期一发表的论文的作者们特别关注那些已经患有心脏病的人的影响。
这项研究中的15482名患者平均年龄为67岁，被要求填写他们的饮食问卷。根据他们的回答，给他们一个“地中海饮食评分”（MDS），增加健康食品的消费的分数会更高，总范围为0到24。消费不健康食品的，增加“西式饮食得分”。
在调整了其它可能影响结果的因素后，研究人员发现，每增加一个单位的MDS，在心脏病人中心脏病发作、中风或心血管疾病或其他原因死亡的风险降低7%。在所有的地理区域的研究，结果是一样的。
由于这项研究是观察性的，不能建立因果关系。其它的限制包括了它是基于自我报告的，没有指定的食物样本量，并没有检查总热量的摄入量，也没有检查吃的类型。
专家表示，它增加了对地中海式饮食的好处的证据，但他们对有关西方饮食的研究结果表示保留意见。
