洋姜又称鬼子姜，菊芋，是一种菊科向日葵属宿根性草本植物。原产北美洲，十七世纪传入欧洲，后传入中国，在我国也是一种非常常用的调味辅料。 秋季开花，长有黄色的小盘花，但结籽率低，长江以南可形成种子，生产上一般用块茎繁殖。其地下块茎富含淀粉、菊糖，可以食用，也可盐渍，或作制取淀粉和酒精原料。地上茎也可加工作饲料。由于直接吃口感不太好，多用来腌制咸菜，获作为调料。洋姜含有丰富的菊糖，提炼后具有特殊的保健和抗癌作用。
洋姜的营养价值表：
单位含量：每 100g
能量 (kcal) 72
脂类 0 g
饱和脂肪 0 g
多元不饱和脂肪 0 g
单元不饱和脂肪 0 g
胆固醇 0 mg
钠 4 mg
钾 429 mg
碳水化合物 17 g
食糖 10 g
蛋白质 2 g
维生素A 20 IU ；维生素C 4 mg；维生素D 0 IU ；维生素B6 0.1 mg；维生素B12 0 µg
钙 14 mg ；铁 3.4 mg；镁 17 mg
洋姜的功效与作用
洋姜含有约2%的蛋白质，没有脂肪，令人惊讶的缺乏淀粉。含有丰富的糖菊粉（76%），这是一种单糖果糖聚合物。块茎可转换成果糖菊粉。洋姜有潜在的甜味果糖，果糖约蔗糖的1.5倍甜。
洋姜也被认为是2型糖尿病患者一个健康的选择，因为2型糖尿病对果糖耐受性更好。故也被称为糖尿病偏方。
洋姜也能提高免疫力、开胃消食、清热和减肥。可用来作为开胃酒，以及治疗腹泻或腹痛。
洋姜食疗方法
菊芋汤：菊芋60-90g，切片，加水煎汤服。本方取菊芋有利尿的作用。可用于水湿停蓄，水肿，小便不利。此外，也可用于糖尿病。
菊芋汁：菊芋30-60g，捣烂，绞取汁液，可加适量蜂蜜或白糖调味，一次服用。本品生用，取其清热凉血。用于肠热便血。
食疗方面可用菊芋块茎100g，洗净切碎，大米100g淘洗干净，加水适量同煮成粥，调入食盐、香油后食用。适用于糖尿病、浮肿、小便不利者。
洋姜的吃法
鲜辣洋姜
1、洋姜腌制较为常见，洋姜可以用来腌制，制成酱菜，味道鲜美，可作零食，也可下饭。
2、洋姜也可以拿来煮粥，能驱寒保暖，粥增添鲜辛味，味道更佳。
3、洋姜也可以做汤用，特别是煲鱼汤，可以去腥。
4、洋姜也可以炒食，切丝或者切片和肉一起炒，清爽上口，营养丰富。
烹饪前，洋姜要洗净，因为洋姜本身带有泥土。
洋姜也可以作为家畜的饲料。块茎和地上茎叶可做饲料饲喂兔、猪、羊、驴、马等。
洋姜的储存方法
洋姜带土铺在通风但晒不到太阳的地方，自然风干到洋姜水分蒸发，皮发皱，再保存起来，就可以存久点，不宜腐烂。
