在美国大多数人都遵循一种无麸质（面筋）的饮食，英文为gluten free。麸质是在小麦、黑麦和大麦中发现的一种蛋白质，之所以这样做是没有医疗上的原因的。如果你有小麦过敏症、腹腔疾病或非乳糜性的麸质敏感，吃含麸质的食物会影响你的身体和健康。
小麦过敏：罕见但严重
如果你有小麦过敏，你的身体对小麦中发现的一种或多种蛋白质反应严重，这些蛋白质就可能包括麸质。引起的症状可以是轻微的或严重的，包括皮疹、荨麻疹、胃不适、肠道疾病、流鼻涕、打喷嚏、哮喘和过敏性休克。据估计，目前还不清楚小麦过敏的常见症状，但据估计，200人中有1人患有这种食物过敏。大多数小麦过敏的儿童在青春期前出现症状。
乳糜性腹腔疾病与肠损伤
乳糜性腹腔疾病是一种自身免疫性疾病，吃麸质促使你的免疫系统攻击你的小肠内壁。由此造成的损害使得它更难以吸收某些营养物质，包括铁、钙、维生素D和叶酸。从长期来看，这可能会导致健康问题，如贫血、骨质疏松症和不孕不育。症状包括胃痛、腹泻、体重减轻、慢性疲劳和神经系统问题。已知的治疗乳糜性腹腔疾病的方法是完全地终身避免麸质，因为即使是少量的麸质也可引起肠道损伤。
麸质敏感性：无损伤的不适
麸质过敏和乳糜性疾病共享许多相同的症状，但如果你有麸质敏感性，你更可能经历明显的症状如屁多、腹胀、腹部绞痛、腹泻或便秘。你可能会在身体其它部位出现症状，如头痛、“脑雾”、关节疼痛或麻木和腿、手臂和手的刺痛。麸质敏感不会损害你的肠胃，所以你不必刻意去避免麸质。
饮食要避免麸质吗？
幸运的是，每一种与这些麸质相关的健康问题是比较罕见的。大约1/133的美国人患有v疾病和6-7%的美国人有非乳糜性的麸质敏感性。如果你不属于这些人群中的一员，也没有小麦过敏，那么没有证据表明你应该避免麸质。无麸质的包装食品可能是高度加工和高热量的，其中添加了糖和脂肪，这可能有助于体重增加。大多数不含维生素和矿物质，而通常在含有麸质食物中会添加这些。
