工程师利用转基因生物（GMOs）来设计植物，使其更坚韧、更有营养或口感更好。然而，人们对自己的安全有顾虑，使用转基因生物的利弊也有很多争论。
制造商通过一种叫做基因工程的过程，从不同的有机体引入基因材料或DNA，制造出转基因生物。
在美国销售的所有转基因植物食品都受食品和药物管理局（FDA）的监管。它们必须符合与传统食品相同的安全要求。
关于转基因食品的好处和风险存在一些争议。在本文中，我们讨论了转基因作物的优缺点，考虑到它们对人类健康和环境的潜在影响。
转基因食品的优点
生产商利用基因改造来赋予食品令人满意的特性。例如，他们设计了两个新的苹果品种，当苹果被割破或擦伤时，颜色会变浅。
这种推理通常涉及到使作物在生长过程中对疾病更具抵抗力。制造商还设计生产更有营养或更耐除草剂的产品。
作物保护是这类基因改造的主要理由。对昆虫或病毒传播的疾病更具抵抗力的植物，可以为农民带来更高的产量和更具吸引力的产品。
转基因也可以增加营养价值或增加风味。
所有这些因素都有助于降低消费者的成本。它们还可以确保更多的人获得优质食品。
转基因食品的缺点
由于基因工程食品是一种相对较新的做法，人们对其长期的影响和安全性知之甚少。
有许多声称的不利因素，但证据不尽相同，与转基因食品相关的主要健康问题也引起了激烈的争论。研究正在进行中。
本节讨论了人们经常与转基因食品联系在一起的一系列弊端的证据。
1、过敏反应
有些人认为转基因食品更有可能引发过敏反应。这是因为它们可能含有来自过敏原的基因——一种会引起过敏反应的食物。
世界卫生组织（WHO）不鼓励可信的基因工程师使用来自过敏原的DNA，除非他们能够证明基因本身不会引起问题。
值得注意的是，目前市场上还没有任何转基因食品的过敏反应报告。
2、癌症
一些研究人员认为，食用转基因食品可能有助于癌症的发展。他们认为，由于这种疾病是由DNA突变引起的，因此将新基因引入人体是危险的。
美国癌症协会（ACS）表示，没有证据证明这一点。然而，他们指出，没有损害证据不等于安全证据，得出结论需要更多的研究。
3、抗菌性
有人担心，基因改造可能会影响人们抵御疾病的能力，因为基因改造可以增强作物的抗病能力，或使其对除草剂更为耐受。
食物中的基因很可能转移到身体的细胞或肠道中的细菌。一些转基因植物含有使它们对某些抗生素产生抗药性的基因。这种抵抗可能会遗传给人类。
全球越来越担心人们对抗生素的耐药性越来越强。转基因食品有可能促成这场危机。
世卫组织已经表示，转基因的风险很低。不过，作为预防措施，它为转基因食品的制造商制定了指导方针。
4、异交
异交指的是来自某些转基因植物的基因与常规作物混合的风险。
有报道称，在供人类食用的食品中发现了低水平的转基因作物，这些作物被批准用作动物饲料或工业用途。
如何鉴别转基因食品
在美国，没有法规规定转基因食品必须贴上标签。这是因为这些食品必须符合适用于所有受FDA监管的产品的相同安全标准，不需要额外的监管。
FDA已经确定了受信任的来源，如果转基因食品与传统食品有“实质性的不同”，就应该贴上这样的标签。例如：
♦一种比传统菜籽油含有更多月桂酸的转基因菜籽油将被贴上“月桂酸菜籽油”的标签
♦含有比非转基因大豆油更多油酸的转基因大豆油必须贴上“高油酸大豆油”的标签
♦含有高水平硬脂酸的转基因大豆油，非自然存在于油中，必须标明“硬脂酸大豆油”
新的国家生物工程食品披露标准将于2020年1月1日起施行。根据新规定，所有含有转基因成分的食品都将被贴上“源自生物工程”或“生物工程”的标签。
如何寻找非转基因食品？
在新法规生效之前，还没有明确的方法知道食品是否含有转基因成分。
从20世纪90年代起，转基因食品就在美国上市。美国最常见的转基因作物是棉花、玉米和大豆。
耐除草剂作物允许更有效地使用杀虫剂。
美国农业部（U.S.Department of Agriculture）报告称，到2014年，94%的大豆和91%的棉花作物进行了转基因。目前，国内玉米种植面积的90%以上是由耐除草剂的种子制成的。
转基因抗虫作物种子占美国国内玉米种植总量的82%，棉花种植总量的85%。
大多数转基因作物成为其他食物的成分。其中包括：
♦汤和酱汁中的玉米淀粉
♦用作甜味剂的玉米糖浆
♦甜菜糖
观点
因为基因改造可以使植物抗病和抗除草剂，这个过程可以增加农民能够种植的食物量。这可以降低价格并有助于粮食安全。
转基因作物相对较新，研究人员对其长期安全和健康影响知之甚少。
关于转基因食品有几个健康问题，证据各不相同。得出结论需要更多的研究。
