血糖指数（GI）是测量碳水化合物如何影响血糖水平的。在消化过程中迅速分解的碳水化合物会提高血糖水平，并使血糖指数升高。而碳水化合物分解速度慢的，血糖指数低。了解食物的血糖负荷（GL）也很有帮助，它可以测量你摄入的碳水化合物的量。低血糖指数和低血糖负荷的食物，被认为对你更健康，这些包括大多数水果和蔬菜，豆类，坚果和全谷物，如黑麦面包。血糖负荷GL=血糖指数GI×碳水化合物含量(克)/100。
黑麦评级
全麦产品保持了原有小麦的完整性，而精制谷物在加工过程中会失去营养和纤维。俄勒冈州立大学的LinusPauling研究所称，一片黑麦面包的血糖指数为41，血糖负荷为5。相比之下，一片由精制谷物制成的白面包的血糖指数为73，血糖负荷为10。高血糖指数是指等于或大于70，低血糖指数等于或小于54；高血糖负荷等于或大于20，低血糖指数等于或小于10。
血糖水平
吃高血糖指数的食物（如白面包、土豆、白米、早餐谷类食品、烘焙食品和糖果）后，血糖水平迅速上升，这表明胰腺需要分泌更多的胰岛素。高水平的胰岛素会使血糖急剧下降到危险的低水平，最终导致各种健康问题。另一方面，吃低血糖指数的食物可以维持更均匀的血糖分布，使胰腺功能更有效。
好处
吃黑麦和其他低血糖指数食物的其他好处包括降低患糖尿病、心血管疾病、憩室炎、便秘、胆结石和癌症的风险、减少炎症、胰岛素抵抗和低密度脂蛋白胆固醇（或“坏”胆固醇），以及帮助减肥。
饮食选择
根据2008年12月17日发表在《美国医学会》杂志上的一项研究，低血糖指数饮食强调黑麦面包、豆类、扁豆和坚果，与富含“棕色”谷类纤维的饮食相比，能更好地控制血糖，降低患冠心病的风险。两种饮食都包括每天三份水果和五份蔬菜。研究结论是，“低血糖指数饮食可能是改善2型糖尿病患者服用抗高血糖药物血糖控制策略的一部分。”
