许多卫生官员和厨师都提倡使用有机食品，但是它与传统食物有什么不同呢？对有机牛肉来说，与传统牛肉的差异非常明显。有机牛和生活在传统饲养场的牛的生活是天壤之别。此外，大多数传统的牛饲养场对环境有实质性的负面影响，而有机牧场则没有。
有机牛肉来自哪里？
根据美国农业部关于国家有机项目的规定，农场和牧场必须有专门的有机认证，才能将其产品贴上有机标签，并销售为有机产品。被标示为有机的肉类必须来自于从妊娠最后三分之一开始一直生活在有机管理下的牲畜。
传统牛肉从何而来？
大多数传统牛肉来自于通过集中饲养的牛，有时被称为工厂化农场。这些是工业规模的设施，它们喂养和收容数万只动物如此接近，以至于不能进行正常的行为，如放牧。
家畜生存条件
据《时代》杂志的布莱恩·沃尔什说，集中饲养的牛生活在如此拥挤的地方，以至于它们几乎很少能移动，在一些地方，农场动物甚至没有地方躺下。另一方面，大多数有机牛在露天田野或牧场饲养，可以自由活动。美国农业部的法规规定，有机家畜必须能够进入“户外……新鲜空气，阳光直射……锻炼的机会……以及适当的干净、干燥的场地。
饮食差异
所有的有机家畜都必须喂养“有机生产和有机处理的农产品”的饲料。这通常意味着有机牛吃不喷洒合成杀虫剂、化肥或其他有机肥料的草或有机种植的谷物。大多数饲养在传统饲养场上的牛主要吃玉米和大豆。牛和其他反刍动物被设计成吃草，但是那些吃谷物的反刍动物的肠道和粪便中含有更多的大肠杆菌细菌，这些细菌会在屠宰过程中导致致命的细菌污染肉。与传统饲养的牲畜不同，有机动物不喂养塑料颗粒、含有尿素或肥料的配方或屠宰副产品。
添加剂
由于许多动物生活集中饲养场附近，疾病会迅速传播，因此，农民必须给每只动物注射抗生素，以防止它们生病。在农场动物身上增加使用抗生素会导致耐药的细菌菌株，这些细菌可以传给人类。有机牛不需要抗生素，因为它们不生活在如此狭小的圈子里。美国农业部的有机标准禁止使用任何给予动物的医疗用品（除非它们生病），包括抗生素和合成寄生虫药。有机农场主和牧场主也被禁止给他们的动物提供激素或补充剂来促进生长，传统的饲养场经常这样做，以便使他们的牛生长得更快，从而可以更快地屠宰它们，从而降低饲养它们的成本。从肉类中摄取激素会导致荷尔蒙失衡，从而导致食用者的癌症风险。
环境影响
来自有机牧场的草没有用杀虫剂处理，也没有用化学物质施肥，而是用动物的粪便代替，从而消除了在非有机饲养场处理动物产生的数吨粪便的问题。集中饲养对环境有害，因为它们产生数百万吨的粪便，污染附近的水源，消耗数百万吨化学肥料种植出来的玉米，污染径流，并杀死大量的海洋生物。此外，集中饲养不能处理成千上万的动物产生的大量废物，因此他们在粪池中收集粪便并将其喷到土地上，这会给设施和邻居造成健康问题，并潜在地污染蔬菜，其粪便中含有大肠杆菌。
值得生产有机牛肉吗？
由于集中饲养的效率以及政府的补贴，数百万磅的肉可以快速而廉价地生产，使得汉堡包比全谷物和新鲜蔬菜便宜，这导致了肥胖症的流行。然而，有机的草食肉类含有较高的欧米茄-3脂肪酸（能够降低胆固醇）、β-胡萝卜素和维生素E。不幸的是，有机肉类比传统肉类要贵得多，因为有机牧场主每亩地无法养殖太多的牛。当然，我们的身体和地球的长期成本远远超过我们在超市里多出的花费，就看你是否有长远的眼光了。
